Всего несколько недель назад Стивен Фогт и коллеги из NASA объявили о том, что им удалось обнаружить вокруг красного карлика Gliese 581, расположенного от Земли на расстоянии 20 световых лет в созвездии Весов, потенциально пригодную для жизни экзопланету. Речь идет о Глизе 581D, которая является идеальным двойником Земли, но в 2 раза больше и в 8 раз тяжелее нашей планеты.
И с этой точки зрения работу Фогта и Хэна можно считать исторической: ведь это первое в истории науки моделирование атмосферы конкретной экзопланеты, на которой может существовать жизнь.
Из иллюстрации выше видно, что ученые рассматривают более узкую область обитаемой зоны Глизе, где возможен растительный фотосинтез, как на Земле. Используя модель тепловой эволюции удалось отыскать возможные источники этого атмосферного углекислого газа и даже наличие океана, что делает Глизе идеальным местом обитания для человечества.
Впрочем, у Глизе есть и минусы — дело в том, что вращение планеты скорее всего синхронизовано с ее обращением вокруг звезды таким образом, что она всегда обращена к светилу одной своей стороной (подобно тому, как Луна обращена к Земле одной и той же стороной — это следствие длительных приливно-отливных взаимодействий).
Таким образом, там наверняка царят сильные ветры, вызванные разностью температур между дневной и ночной сторонами планеты. А так как Глизе 581d расположена возле внешнего края обитаемой зоны, все формы жизни на ней должны были бы как-то приспособиться еще и к довольно слабому уровню излучения своего светила.