Небольшие, изящные животные семейства верблюдовых обитают в высокогорных районах Анд на высоте 3200–4800 метров. Существа отличаются мягкой, густой шерстью золотисто-коричневого цвета, которая помогает им выживать в экстремальных климатических условиях. Днем в горах температура может быть достаточно мягкой, а ночью опускается ниже нуля.
Эти милые создания — викуньи, чья шерсть создает изолирующий слой воздуха, обеспечивая животным комфорт даже в таких суровых условиях.
Шерсть викуньи — самая тонкая в мире, с диаметром волокон всего 12 микрон (для сравнения, у кашемира 14–19 микрон). Она необычайно мягкая, прочная, легкая и теплая. Однако процесс добычи шерсти трудоемок и ограничен: викуний стригут только раз в три года в ходе традиционного ритуала инков «Чаку».
Для стильных образов:
Ритуал позволяет аккуратно отловить животных, состричь их шерсть и выпустить обратно в дикую природу. С одного животного удается получить всего 85–550 граммов шерсти, что делает ее чрезвычайно редкой.
Популяция этих животных когда-то находилась на грани исчезновения из-за браконьерства и неконтролируемого использования их шерсти (читайте также: Какие животные окончательно вымерли в ХХI веке и что на это повлияло). Однако благодаря международным соглашениям, совместным усилиям местных сообществ и природоохранных организаций их численность удалось восстановить.
Сегодня производство изделий из этой шерсти строго регулируется международными организациями. Каждый предмет из викуньи сопровождается сертификатом, подтверждающим его легальное происхождение.
В прошлом шерсть викуньи называли «золотом Анд» — она была доступна только королевской семье инков. Сейчас из шерсти викуньи изготавливают элитные изделия: пальто, шарфы и шали отличаются мягкостью, легкостью и способностью сохранять тепло (читайте также: Как одеваются богатые женщины в России и в Европе: 4 наглядных отличия).
Ткань прекрасно окрашивается натуральными красителями и сохраняет природную элегантность. Каждый предмет гардероба — редкое природное сокровище, подчеркивающее уникальность удивительных животных.