Многие выражения мы по привычке используем в обиходе, не понимая, откуда они вообще взялись. И очень популярная фраза «держать свечку» — одно из таких. Мало кто знает, откуда оно произошло. Но мы попробуем докопаться до сути.
Значение фразы
«Свечку не держал» — значит «точно не скажу, не знаю, не присутствовал там и не видел это лично».
3 версии происхождения выражения
Версия №1: свадьбы и язычество
Во времена языческой Руси быт людей был связан с множеством обрядов, ритуалов. Некоторые из них были, мягко говоря, странными. Например, была такая брачная традиция, направленная на главную цель каждого союза — продолжение рода. Но так как в то время женили молодых людей рано, девушки едва успевали созреть, а парни еще не набирались дерзости и опыта, то под венец молодожены шли не только девственными, но и не знающими, что друг с другом делать. Именно поэтому в первую брачную ночь гости, близкие и родственники жениха и невесты, так сказать, шли на подмогу молодежи и отправлялись вместе с ними в комнату с брачным ложе.
Кстати, путь к спальне сопровождался шуточками ниже пояса, песнями и напутствиями, которые должны были расслабить влюбленных и настроить их на нужный лад. Так молодых провожали до дверей. Но ведь в спальне они могут вновь смутиться, и тогда возникнут затруднения с интимом. Но любезные родственники и тут помогали: пока толпа развеселых гостей отправлялась праздновать дальше, у дверей спальни оставался один из родственников жениха, чаще всего тот, кто старше всех в семье. Ему вручали свечу, и его обязанностью было подглядывать за молодыми: правильно ли они все делают и делают ли вообще? А после, если весь акт пройден до конца, и теперь молодожены — действительно супружеская пара, которая в скором времени принесет в семью пополнение, старейшина возвращался к толпе с благой вестью.
Так почему же именно родственника жениха выбирали в держателя свечки? Да потому, что не всегда молодожены доводили дело до конца. Когда жених нуждался в помощи, заходил этот самый старейшина — отец жениха, брат или дядя — ложился в постель и помогал своему младшему родственнику решить проблему: лишить невесту девственности или же довести акт до завершения, чтобы невеста забеременела и продолжила род жениха.
В редких случаях человеком со свечкой была сваха, которая не просто подглядывала за дверью, но и стояла в самой комнате, освещая молодым пространство, чтобы они видели друг друга, могли раздеть, потрогать и приступить к действиям. Света-то тогда не было!
Эта весьма странная и, что уж говорить, дикая традиция, к счастью, канула в Лету с распространением христианства, которое запрещало подобные действия в новоиспеченной семье. Но не кануло в Лету само выражение «держать свечку», которое пошло с таких давних времен и не утратило актуальности по сей день.
Версия №2: прихоть хозяев
Так как света в то время не было, освещали помещение свечами. Но ведь многие люди не могут спать в темноте или же просто не хотят этого, а оставлять свечу без надзора и засыпать — дело опасное. Ведь можно и дом спалить за ночь. В таком случае хозяева приказывали слугам всю ночь сидеть с зажженной свечой. Так и безопасно, и светло! Но ведь и все самое интересное происходит в стенах спальни: все ссоры, все примирения, все секреты и действия, поэтому слуги были осведомлены о всех малейших секретах семьи, хотя просто были назначены держать свечку. Отсюда и смысл фразы.
Версия №3: французская гравюра
То, что традиции, фразы и высказывания, обычаи из разных народностей и стран переплетаются, это факт. Возможно, не стало исключением выражение «держать свечку», которое существует и во французском языке. Истоки оно берет из истории про гравюру художника Карраччи, на которой римская императрица Мессалина предавалась страстям в публичном доме. А освещает сие действо зажженной свечой владелица непристойного заведения, чтобы герои-любовники могли видеть друг друга.
Получается, если на гравюре есть такое изображение, значит в действительности практика действительно существовала в реальности. И над людьми, предающимися любовным утехам, могли держать свечу посторонние лица.
Как бы то ни было, фраза жива, она часто используется нами в разговоре. И она — явно не из тех, которая вот-вот исчезнет за ненадобностью. И теперь вы знаете целых три версии ее происхождения.