На Манхэттене, в самом сердце Нью-Йорка, действует загадочный серийный убийца. Лучшие полицейские умы не могут его поймать с 1996 года. Все, что у них есть — это тела пяти девушек, которые нашли в кустарнике, расположенном неподалеку от болота на обочине магистрали.
Скелеты были завернуты в мешковину и размещены особым образом на расстоянии 150 метров друг от друга. Видно, что преступник тщательно обдумывал, как будет хоронить своих жертв. Эксперты по криминалистике считают, что убийца мог совершать некий ритуал перед погребением.
Всем жертвам было чуть больше 20 лет. Они были не местными и зарабатывали на жизнь эскорт-услугами. Объединяло их и то, что убитые рекламировали себя и находили клиентов через платформу Craigslist.
Кто-то из девушек хотел, чтобы ее заметили. Кто-то искал приключений. Кто-то жаждал любви. Почти все девушки имели проблемы с наркотиками и с азартом пускались в разные авантюры. Никто из них не рассчитывал закончить свои дни в руках серийного убийцы.
Писатель Роберт Колкер провел блестящее детективное расследование в книге «Исчезнувшие девушки» и выяснил, почему полиции до сих пор не удалось найти серийного убийцу.
Интересно прочитать:
Что мы знаем о жертвах
В 2007 году пропала Морин, Мелисса — в 2009-м, Меган исчезла в 2010 году всего через месяц после Шэннан, и в сентябре того же года пропала Эмбер.
Шэннан, Морин, Меган, Мелиссе и Эмбер работали в эскорте по собственной воле. Никто из девушек не был ангелом, но и дьяволом во плоти они тоже не были.
Морин бросила школу в 16 лет из-за беременности. У нее было двое детей от разных отцов. Свое первое рекламное объявление она разместила под псевдонимом Мари. И тут же получила шквал предложений. Морин повезло — все мужчины были красивыми, молодыми и ласковыми. Но беспокойство не оставляло девушку. Она ходила по лезвию бритвы и чувствовала это. Однажды она написала на своей странице в социальной сети: «Опять эти сны про серийного убийцу… Я теряю любовь, она покидает мое сознание с каждым ударом сердца. Может быть, нужно укуриться до полусмерти, чтобы оставаться живой».
Мелисса окончила школу с отличием. Она поступила в школу стилистов и хотела завести собственное дело. Но работа с одеждой не приносила много денег, а девушка мечтала о большем. Craigslist манил легким заработком, и Мелисса легко попалась в его сети. Девушка размещала объявления от имени Хлои, брала 100 долларов за 15 минут, 150 — за полчаса, 250 долларов за час и 1000 долларов за ночь. Деньги текли рекой, пока однажды девушка не перестала отвечать на звонки друзей. Полицейские были вынуждены принять заявление о пропаже только через 10 дней после ее исчезновения.
Шэннан училась на курсе медсестер при филиале нью-йоркского университета и работала секретарем в школе. А потом все это наскучило, и она уволилась с работы. Девушка разместила анкету на Craigslist и начала зарабатывать эскортом.
Меган бросила школу в семнадцать лет и начала перебиваться случайными заработками. Родила дочку от малознакомого мужчины и столкнулась с тем, что 400 долларов, которые она получала от социальных служб, не хватало на жизнь матери с ребенком. Девушка решила попробовать Craigslist. Меган брала не меньше 300 долларов за час. А активная ночь могла принести полторы тысячи долларов.
Эмбер изнасиловали, когда девочке было 5 лет. С тех пор она никак не могла наладить свою жизнь. Когда Эмбер выросла, то стала работать в развлекательном сервисе для мужчин Coed Confidential. Ничего особенного, массаж, свидания и холостяцкие вечеринки. Впрочем, скоро ее оттуда выгнали за наркотики и воровство. Тогда девушка начала оказывать услуги без посредников, через Craigslist.
Почему Craigslist, а не Таймс-сквер?
Место, которое займет девушка на Манхэттене, зависит от ее внешности. Потрепанные неудачницы работали на Девятой авеню и Западном шоссе. В районе Таймс-сквер промышляли женщины получше. Самые красивые обитали в районе Верхнего Ист-Сайда.
Чтобы не подхватить инфекции, девушки применяли разные хитрости. Они учились «читать» мужчин. Человек с портфелем, скорее всего, хочет отдохнуть после тяжелого рабочего дня и не представляет собой проблему. Если клиент остановился в дорогом отеле, то настроен просто поразвлечься. Мужчины в возрасте лучше молодых. С чего бы это молодому парню платить, если он может получить все бесплатно? От такого жди проблем.
Девушки с улицы быстро смекали, что можно не платить сутенеру, а вместо этого переключиться на Craigslist. Это проституция большого города. Больше не нужно часами пропадать на темных улицах, раскачиваясь на высоких каблуках и заигрывая с проходящими мимо мужчинами. Всего один клик мыши — и клиент ваш.
Девушки размещали объявления типа «НОВЕНЬКАЯ В ГОРОДЕ — МОДЕЛЬНАЯ ВНЕШНОСТЬ». «МИЛАЯ, СЕКСУАЛЬНАЯ И СОБЛАЗНИТЕЛЬНАЯ» или «КРАСОТКА — ВИШНЕВЫЙ ЦВЕТОЧЕК». Отбоя от клиентов не было. Деньги текли рекой.
Но есть одно но. Каждая встреча с клиентом была подобна лотерее. Он может оказаться ненормальным или с придурью (читайте также: Как распознать маньяка и шизофреника: внешние признаки нездоровых личностей — будьте осторожны). Это трудно оценить за несколько секунд телефонного разговора, во время которого девушки договаривались о встрече. Но каждая из них предпочла рискнуть.
Почему полиция медлила с поисками пропавших?
Полиция неохотно открывает дела о пропаже эскортниц. После исчезновения Шэннан они запросили записи камеры видеонаблюдения только через восемь месяцев. Конечно, к тому времени все данные были стерты (читайте также: Страшные истории на ночь: 6 маньяков, которые еще на свободе).
Мелиссу начали искать только через десять дней. Полиция могла бы тянуть время еще дольше, если бы на четвертый день после исчезновения девушки ее сестре Аманде не поступил странный звонок. На экране высветился номер Мелиссы. Но вместо голоса сестры девушка услышала спокойный мужской голос: «Да нет, это не Мелисса».
После были и другие звонки. Последний поступил 26 августа 2009 года: «Смотрю, как гниет тело твоей сестры». Тайна серийного убийцы так и осталась нераскрытой? Читайте об этом в книге.