Маленькие песчинки Вселенной, которой больше десятка миллиардов лет, все свое существование отчаянно пытаются разобраться в причинах ее зарождения, границах и содержимом. И среди двух триллионов галактик на небольшой планетке Земля вот уже 25 лет (ничтожно мало в масштабах Вселенной) Генеральная Ассамблея ООН ежегодно проводит Всемирную неделю космоса с 4 по 10 октября, чтобы отметить вклад науки и техники в улучшение условий жизни человека. Темой этого года стали космос и изменение климата. В честь события включаем режим «почемучек» и разбираемся в вопросах, которыми вовсе не стыдно задаваться и детям, и взрослым.
Почему астронавты не плачут?
Космос — это не зона, свободная от грусти и радости, которые обычно доводят людей до слез. Наоборот, экстремальная для человеческого тела обстановка способна обострять эмоции намного больше, чем это происходит на Земле. Но в космосе слезы просто не падают: без силы тяжести, которая выталкивает их из глаз и заставляет катиться по щекам, они просто остаются в районе век, пока астронавт их самостоятельно не вытрет (читайте также: Как моют голову в космосе? Женщина-астронавт показала поэтапный процесс бьюти-рутины).
Чем пахнет космос?
Почувствовать запах открытого космоса астронавтам довольно сложно из-за герметичного скафандра, а без него — опасно для жизни. Но попытаться уловить таинственный аромат можно в шлюзовой камере космического корабля. Обычно запах космоса сравнивают с раскаленным железом, порохом или жареным мясом.
«По возвращении на станцию и снятии скафандра ощущаешь какой-то легкий запах. То ли перегретого металла, то ли топлива. Мы его назвали запах космоса», — рассказывал российский космонавт Сергей Крикалев. А канадский астронавт Крис Хэдфилд описывал загадочный аромат как прохладный стойкий запах, «как будто здесь побывала ведьма».
Однако некоторые ученые говорят, что вакуум не может обладать запахом. А значит, космонавты, вероятнее всего, улавливали мельчайшие частицы, которые безвоздушная среда вытягивала из металла судна и медленно испаряла. Запаха космоса нет — лишь результат его воздействия на корабль.
Если параллельные вселенные существуют, действуют ли в них законы физики Земли?
В Вавилоне строились астрономические башни, а в Древнем Египте — пирамиды. Законы физики действовали задолго до того, как были официально сформулированы. Исаак Ньютон открыл три закона классической механики в 17 веке, но выдвинутая спустя 3 века Альбертом Эйнштейном теория относительности лишь дополнила физику, а не полностью перечеркнула труды английского ученого.
«Если существует другая вселенная, и в ней действуют другие законы физики, это не значит, что наши законы обязательно неверны. Они просто неполные», — считает американский инженер и популяризатор науки Билл Най.
Почему ретроградный Меркурий ни в чем не виноват?
С астрономическим явлением, которое создает оптическую иллюзию обратного движения планеты, принято связывать ухудшение здоровья, финансовые проблемы, бытовые неудачи и многое другое. Однако никакого научного обоснования влияния ретроградного Меркурия на человека на самом деле нет (читайте также: Почему для домашних животных ретроградный Меркурий опаснее, чем для людей).
Оптическая иллюзия возникает из-за различия в скорости вращения небесных тел и происходит с другими планетами тоже. Период вращения Меркурия вокруг орбиты составляет всего 88 дней, поэтому вероятность увидеть обратное движение планеты относительно статичных звезд довольно высока. И вряд ли обыденное для космоса явление стоит связывать с происходящим на Земле.
Как много потребуется воды, чтобы погасить Солнце?
Никакое количество воды, выплеснутое на Солнце, не сможет его погасить. Если пламя костра или свечи — это результат химического горения, то горение Солнца вызвано ядерным синтезом: тонны водорода превращаются в тонны гелия и энергия высвобождается в виде гамма-лучей, дающих свет. Вылитая на костер вода сможет потушить его, потому что не даст кислороду достичь древесины, но со звездой так не сработает, потому что в космосе нет кислорода.
Если Земля круглая, почему вода не стекает с нее?
Довольно иронично, что планета, 70% поверхности которой покрыто водой, называется Земля. Океаны, моря, озера, реки и другие водные объекты удерживаются на ней благодаря силе притяжения: не только Земля притягивает жидкость, но и жидкость притягивает Землю. Так работает открытый Исааком Ньютоном закон всемирного тяготения, который, если верить легенде, был сформулирован благодаря падению яблока в саду.
Кометы, метеориты, астероиды. В чем разница?
У всех вспышек, которые периодически замечаются в космосе, есть свои имена. Астероидами принято называть тела неправильной формы без атмосферы, размеры которых достигают нескольких десятков километров. Метеориты — объекты, которые не сгорают в атмосфере Земли и оставляют на небе светящийся след, а после падения — кратеры. Кометы же представляют собой небольшие небесные тела из твердого ядра и хвоста из пыли и газов, движущиеся по длинным вытянутым орбитам вокруг Солнца.
Если на Солнце периодически происходят вспышки, почему мы их не слышим?
Мощность вспышек на Солнце сравнивают со взрывом множества водородных бомб, но до ушей астронавтов и жителей Земли не доносится ни звука. Все дело в отсутствии воздуха: в открытом космосе газ разряжен сильнее, и вакуум не способен передать те колебания давления, которые улавливаются человеческим слухом и зовутся звуком.
Однако это не означает, что в космосе совсем тихо: радиотелескопы и космические аппараты фиксируют шумы от вспышек сверхновых, турбулентности газа и других явлений и переводят их в доступный слуху человека диапазон (читайте также: Замедление времени и беззвучные взрывы: 5 фактов о космосе, которые трудно осознать).
Почему не существует света Луны?
В зыбком и мягком лунном свете, которым мы обычно наслаждаемся в ночное время, есть особая романтика. Но дело в том, что в реальности спутник Земли не способен светиться сам по себе, он лишь отражает свет Солнца. Каждый раз с наступлением темноты мы видим одну и ту же сторону Луны, степень освещенности которой меняется из-за движения планеты, спутника и звезды.
Какое чудо света видно из космоса?
Большинство людей однозначно даст ответ на этот вопрос — Великая Китайская стена. На самом деле это не так. Еще в 2009 году NASA опубликовали опровержение с фотографией: «Несмотря на распространенные мифы, стену не видно с Луны, и ее трудно или невозможно увидеть с околоземной орбиты без мощных объективов, использованных для этого снимка».