Очаровательная девушка с голубыми смеющимися глазами и с огромным тигром на поводке не вызвала переполоха в одном из столичных ресторанов — к этой странной парочке здесь уже давно привыкли. А к Маргарите Назаровой, хозяйке мощной полосатой кошки, относились с восхищением и уважением.
И пока знаменитая дрессировщица и звезда популярного советского комедийного фильма «Полосатый рейс» расправлялась с пирожным, ее любимец — тигр Пурш мирно поглядывал на посетителей.
Маргарита Назарова родилась 26 ноября 1926 года в Царском Селе (ныне — город Пушкин) в семье лесника и учительницы младших классов. Буквально перед войной они переехали в Даугавпилс. Когда город захватили фашисты, юную Маргариту вместе с другими девушками насильно увезли в Германию. Будущей звезде повезло: в Гамбурге она попала в прислуги к богатой немецкой семье, где к ней относились доброжелательно.
После окончания войны Маргарита Назарова вернется на родину с тайной мечтой, которую все время хранила в сердце, — работать в цирке, дрессировать зверей. Кое-какой опыт уже имелся. Еще в детстве она выхаживала медвежонка, оставшегося без матери, и пыталась научить его танцевать.
Встреча с директором театра (и чуть позже — известным дрессировщиком) Константином Константиновским предопределила ее судьбу. Он стал для Маргариты не только коллегой, но и единственным и любимым мужчиной.
Хотя очаровательная блондинка обожала пофлиртовать со звездными кавалерами: среди них был и красавец Владимир Коренев, знаменитый «Человек-амфибия». Конечно же, ее муж Константин Константиновский жутко ревновал, устраивал сцены и громкие скандалы. Однако быстро отходил, потому что безумно любил Маргариту и прощал красавице-жене все.
Почему Маргарита Назарова выбрала для работы в цирке тигров, свирепых зверей с непредсказуемым характером, сказать трудно. Женщина бесстрашно входила в клетку с ними, и у каждого, кто видел это, замирало сердце.
Маргарита Назарова как-то гипнотически воздействовала на зверей, которые покорно слушались ее, выполняя на арене цирка сложные номера. Правда, это случалось не всегда. Но за ее спиной неотлучно стоял верный Константин, готовый в любую минуту выручить дрессировщицу из беды.
Однажды его серьезно покалечит тигр, намеревавшийся броситься на Маргариту. Кстати, именно Константиновский каждый раз составлял любимой женщине новую творческую программу выступлений, которая обычно шла на «ура». Крепкая семья, рождение сына Алексея, всесоюзная слава, дело по душе — все складывалось удачно для «королевы тигров» (так называли ее в народе).
Беды знаменитой дрессировщицы начнутся со смерти ее любимца — тигра Пурша. Ведь она приручила его еще тигренком, от которого отказалась мать. Маргарита вместе с мужем выходила Пурша. В итоге он так привязался, что не отпускал ни шаг.
Едва оправившись от утраты своего питомца, она была сломлена новой бедой. Погиб Константин Константиновский — самый любимый человек, который всегда был рядом и прикрывал ее собой от любых горестей. По одной из версий, Константина ударила лапой по голове тигрица. Рана воспалилась, началось заражение, и врачи оказались бессильны: через несколько дней он умер.
Маргарита Назарова пыталась забыться в работе: но травмы, полученные при дрессировке зверей (однажды тигр едва не содрал ей скальп), мешали выступать с былым блеском на арене цирка. При ней дежурил врач-психиатр: Маргарита постоянно пребывала в удрученном, подавленном состоянии.
Нелепый случай поставит крест на карьере звезды советского цирка: тигр сорвется с качелей и разобьется насмерть. С этого момента она полностью замкнется в себе, предпочитая полное одиночество.
Маргарита Назарова до конца своих дней будет жить в Нижнем Новгороде, в квартире, которую когда-то дал ей цирк. Даже сын Алексей, который пошел по стопам родителей и стал дрессировщиком, не мог добиться встречи с матерью. «Королева тигров» уйдет из жизни 25 октября 2005 года.