Синеглазая красотка стала актрисой благодаря своей маме Саре, которая сама когда-то хотела сделать карьеру в кино. Она играла в театре, пыталась получить роли в картинах, но так и не смогла полноценно реализоваться. Тогда она решила сделать звезду из дочери. С самого детства обучала Элизабет хорошим манерам, водила на занятия по сценическому мастерству, фортепиано и на танцы. Сара специально придумала легенду, что ее девочка занималась балетом с английской принцессой Маргарет, училась верховой езде с членами королевской семьи и была удостоена знакомством с Ее Величеством. 10-летняя Тейлор дебютировала в 1942 году в ленте «Каждую минуту рождается человек». Внимание продюсера привлекли ее большие глаза с фиалковым оттенком и кукольными ресницами.
Через год сыграла в картине «Джен Эйр», которая ее по-настоящему прославила. Режиссеры восхищались способностью девушки мгновенно перевоплощаться и прозвали Лиз-с-одного-дубля. 13-летняя актриса зарабатывала огромные деньги, получая около 750 долларов в неделю. Элизабет, понимая свою значимость, тут же подхватила звездную болезнь. Часто капризничала, опаздывала на съемки, выражала свое недовольство по любому поводу.
Свой первый «Оскар» получила в 1960 году за роль Глории Вэндроуз в фильме «Баттерфилд, 8». Интересно, что она долго не соглашалась играть девушку легкого поведения. Другое дело — египетская царица Клеопатра в одноименной исторической картине. Общий бюджет фильма составил 44 млн долларов. Более того, эта лента до сих пор считается самой дорогостоящей во всем кинематографе. Тейлор стала первой актрисой, кто получил гонорар в миллион долларов!
В 1975 году артистка исполнила главную роль Феи в первом советско-американском фильме «Синяя птица». Съемки проходили в СССР.
– Как-то съемочную группу пригласили на обед на крейсер, который зашел в Ленинград с дружеским визитом, — делится актриса Людмила Чурсина. — Пока Элизабет ехала, капитан решил провести экскурсию по каюте. Все было очень интересно… Однако прошло двадцать минут, затем — тридцать, и я спросила его: «В чем дело?» Он стал извиняться, мол, актриса еще в пути. На что стала возмущаться: почему русская звезда должна ждать американскую целый час?
Наконец вошла женщина. Она была не в духе. На ней были бриллианты, золотая цепь и странное сине-серое платье из люрекса. Она не извинилась, не улыбнулась. Потом нас позвали к столу. Артистка все время спрашивала у официантов: «Где напитки?»
Капитан объяснил, что на флоте уже как двести лет введен сухой закон. После чего у нее окончательно упало настроение. Мы сидели друг напротив друга. Меня удивило ее лицо. У нее было два профиля — роковой женщины и задорной девчонки. Стоя на палубе со всей командой, она активно позировала фотографам. Успевала улыбнуться всем камерам. Она была невероятно в этом натренирована!
Тейлор стала первой актрисой, кто получил гонорар в миллион долларов!
Тейлор питала огромную любовь к нарядам. Она всегда хотела выглядеть сногсшибательно и тратила на одежду баснословные деньги. Однако в 1961 году у актрисы случился конфуз. По приезде в Москву, где проходил кинофестиваль, она была ошарашена тем, что Джина Лоллобриджида явилась в таком же платье! Звезды шутили, вместе охотно фотографировались. При этом многие подмечали, что кинодивы пытались скрыть свои настоящие эмоции под маской улыбок. Чтобы выгородить себя, Тейлор придумала занимательную легенду. Якобы Лоллобриджида узнала, в каком платье Элизабет приедет в СССР, и заказала подобное. Позже звезды подали в суд на модный дом Dior. Поговаривали, что именно тогдашний глава дома Ив Сен-Лоран уговорил обеих приобрести одинаковые платья. Так он хотел, чтобы о нем заговорил весь мир.
Интересные факты
На съемках «Клеопатры» Тейлор познакомилась с Ричардом Бартоном, который стал ее супругом. Через десять лет они развелись. Спустя год снова поженились и опять расстались.
Именно актриса ввела в моду «глаза Клеопатры» с усиленной черной подводкой.
Тейлор заставила командира крейсера повернуть ракету в сторону «Ленфильма», высмеяв таким образом нерасторопность кинослужб.
Смерть друга Майкла Джексона подкосила здоровье Тейлор.
Актриса трижды была удостоена премии «Оскар».
Главной своей чертой Элизабет считала страсть. Она была замужем восемь раз. Про избранников говорила так: «Хоть это и привлекательный мужчина, но ничего хорошего из этого не выйдет. Лучше искать более серьезного, доброго и хорошего».
Она очень любила драгоценности. В ее коллекции было около 300 ювелирных изделий.