Найти своего человека в толпе прохожих — чрезвычайно трудная задача, особенно если в этой толпе его нет. И где же его тогда искать? Это проблема, актуальная для миллионов и сегодня, во времена интернета. А что же тогда до людей, которые сталкивались с ней в прошлом?
«Бюро ухаживаний и встреч»: прообраз брачного агентства
29 сентября 1650 года в Лондоне открылся первый прообраз брачного агентства — «Бюро ухаживаний и встреч». Основателем стал бизнесмен и общественный деятель Генри Робинсон. Основным его интересом был вопрос трудоустройства: он размещал информацию о свободных рабочих местах, но уделял внимание и сведениям о состоятельных невестах и престижных женихах.
Бюро быстро закрылось, так как клиенты предоставляли о себе конфиденциальную информацию: размер приданного — для женщин, недвижимость и доход — для мужчин. Это было расценено как посягательство на тайну личной жизни.
«Брачное бюро»: история первого брачного агентства
Настоящее брачное агентство — «Брачное бюро» — появилось только в 1939 году, и снова в Лондоне, на Бонд-стрит. Оно было создано двумя девушками, Мэри Оливер и Хизер Дженнер, им обеим было чуть больше 20-ти. Мэри Оливер приехала в Индию, чтобы выйти замуж, и расторгла помолвку (второй раз).
Тогда ее дядя посоветовал ей создать такое агентство, которое «познакомит всех одиноких молодых мужчин, которых она встретила здесь [в Индии], с молодыми женщинами в Англии, ориентированными на брак». Мэри поделилась идеей с Хизер Дженнер (она уже была в разводе), и они открыли агентство.
«Брачное бюро» Мэри Оливер и Хизер Дженнер
Изначально их идея была воспринята неодобрительно, им отказывали даже в аренде помещения, но вскоре все изменилось: девушки добились успеха уже через несколько недель. Первая свадьба «Брачного бюро» вызвала восторг у прессы, молодоженами стали 68-летняя невеста до 70-летний жених (читайте также: Чего ждать от брака в зависимости от месяца вашей свадьбы).
Французская кинокомпания Pathé даже сняла о них двухминутный документальный фильм «Работники Купидона», в котором Мэри и Хизери сопоставляют анкеты клиентов. За свои услуги девушки брали взнос пять гвиней за год знакомств и десять гвинеей, если созданная ими пара поженилась. За три года после открытия на счету «Брачного бюро» было 932 женатые пары и 250 помолвленных.
«Брачное бюро» Мэри Оливер и Хизер Дженнер
В книге «Брачное бюро» Мэри Оливер рассказала Мэри Бенедетте множество уникальных, иногда забавных, а иногда печальных историй о созданных ею парах. Так, например, «33-летний бизнесмен, высокий, темноволосый и исключительно привлекательный, излучавший уверенность и здоровье от слегка загорелого лица до ног, обутых в дорогую обувь» заявил Мэри и Хизер:
«У меня есть пять недель отпуска, прежде чем я вернусь на Малайю с женой. Она должна быть социально приемлемой для моего работодателя и моего социального круга. Это твоя работа — найти ее».
Кандидатки одна за другой отказывались от такого исключительного жениха, пока не появилась Хон Гризельда. Пара сошлась, девушка описала жениха так: «Седрик восхитительно красив, самый сенсационный человек, которого я когда-либо видела, и я совсем не привлекательна, я знаю. Но у меня есть то, что он хочет. Итак, видите ли, мы равны. И всякий раз, когда он мне надоест, я просто сижу и смотрю на него».
Хизер Дженнер (слева), основательница агентства знакомств Marriage Bureau на Бонд-стрит в Лондоне, регистрирует нового клиента, 21-летнюю актрису по имени Пэм, декабрь 1952 года
А что сейчас?
После истории успеха «Брачного бюро» открылось множество других подобных организаций. С развитием технологий и появлением интернета образовались новые формы брачных агентств. В наши дни этот формат существует, но уже не так актуален — многие предпочитают услугам свах приложения для онлайн-знакомств (читайте также: 5 способов встретить любовь на сайте знакомств и не разочароваться).
Каждый человек уникален — нельзя создать идеальный механизм для всех одновременно. Потому, чтобы выделить из запутанного клубка нить любви, стоит верно и упорно ее искать, хотя счастье имеет свойство «вдруг в тишине стучаться в двери».