12 ноября 1929 года в Филадельфии в семье бывшего олимпийского чемпиона по академической гребле Джека Келли родилась еще одна дочь — Грейс. Она росла хрупкой девочкой и родители, мягко говоря, помешанные на спорте, больше внимания обращали на сына и других дочерей, полагая, что на семейном поприще те добьются выдающихся успехов. Но получилось совсем наоборот: именно Грейс Келли станет воплощением американской мечты. Ее имя будет овеяно мировой славой, одна из самых одаренных голливудских актрис, сыграв главные роли в десяти фильмах, получит «Оскара».
Но самое главное событие в судьбе ослепительной красавицы Грейс ожидало впереди. За двумя океанами, во дворце маленького княжества Монако томился тяжелыми думами о будущем наследный принц Луи-Анри-Максенс-Бертран Гримальди, он же — князь Ренье III. Правитель крохотного государства, которое было обозначено точкой на карте Европы, пребывал в мрачном настроении. Княжество находилось в глубоком упадке, экономика едва дышала, подданные были недовольны. И нужно было какое-то оригинальное решение, способное вывести страну из затянувшегося кризиса. Оно пришло неожиданно.
В мае 1955 года на Каннском фестивале, поддавшись настойчивым уговорам известного журналиста Пьера Галанта, голливудская красавица Грейс Келли согласится сделать серию фотографий с князем Монако Ренье III. Ожидая встречу с чопорным монархом, всегда следующим дворцовому этикету, Грейс была приятно разочарована. Князь — молодой привлекательный мужчина — оказался умным, обаятельным собеседником и галантным кавалером.
К слову сказать, за Грейс числилось немало любовных романов с первыми красавцами Голливуда. Но князь Монако был совсем не похож на них: в нем чувствовалась внутренняя сила, надежность. Они понравились друг другу, и после расставания между ними завязалась переписка. Так продолжалось полгода, пока князь Ренье III окончательно не осознал душой и сердцем, что эта прекрасная женщина с добрым характером, подкупающим милым обаянием, — и есть его настоящая судьба. Он на крыльях любви полетит к родителям Грейс просить руки принцессы Голливуда. 12 апреля 1956 года на белоснежном пароходе, в окружении огромной свиты, поражая всех своей красотой, она прибудет в Европу. Этот день станет историческим для страны и превратится в настоящий праздник. Сотни орудий отсалютуют ослепительной княгини Монако, с неба будут падать тысячи красных и белых гвоздик, разбрасываемых самолетом. Символично, что в честь венчания молодых освободят последнего заключенного из тюрьмы. На улицах Монако будут царить всеобщее веселье и ожидание лучших времен!
И все сбудется, как это часто бывает в волшебных сказках. Появление доброй заморской феи в лице ослепительной Грейс Келли совершит чудо: княжество Монако со временем превратится в одну из богатейших европейских стран. И не приходится сомневаться в том, что имя голливудской актрисы сыграло в этом огромную роль. Брак Ренье III с Грейс оказался очень выгодным и удачным рекламным политическим ходом. Знаменитости со всех со всех уголков мира, включая людей искусства, промышленников и банкиров будут жаждать общения с красавицей-княгиней. Со стороны жизнь Грейс казалась райским земным уголком, где рядом любящий заботливый муж и подрастающие дети, будущее которых рисуется в розовом свете. Но пролетят годы, и сказка начнет тускнеть. И на ее фоне, увы, будут различимы темные пятна.
Популярность Грейс в народе просто зашкаливает и каждый житель Монако с восторгом смотрит на свою правительницу. Ренье III ревностно относится к славе жены, подозревает в измене — и то же время безумно любит Грейс. Однако его чувства носят характер собственника: ему в руки однажды попала в руки бесценная вещь, которую надо держать только при себе. Он запретит в Монако показ фильмов с участием Грейс Келли, хотя к тому времени княгиня уже пожертвовала своей карьерой ради благополучия и счастья семье.
Отношения между супругами продолжают портиться, хотя внешне все выглядит идеально. Снедаемый жгучей ревностью, князь мог в порыве ярости бить посуду и, не стесняясь в выражениях, осыпать Грейс оскорблениями. Однажды он даже поднимет на нее руку! Княгиня все переносит молча и никому не обмолвится даже словом о происходящем в семье. К этому еще примешивается горечь разочарования: подросшие дочери Каролина и Стефания не оправдали надежд матери. Своим скандальным поведением они изрядно подмочили репутацию княжеской династии Гримальди. А сын Альбер, наследный принц, не ушел далеко от сестер: денно и нощно гоняет на мотоцикле, прожигает жизнь в ночных клубах Монако в компании легкомысленных приятелей и случайных подружек. Грейс Келли отчаянно ищет выход из этой сложной, запутанной ситуации и втихомолку плачет, понимая, что ее усилия напрасны…
Вероятно, душевный надлом — когда на публике нужно мило улыбаться, держать себя в руках и доказывать всему миру, что сказочная жизнь во дворце Монако продолжается, — сыграет роковую роль в судьбе Грейс Келли. В воздухе уже витала некая тревога, будто предвещая трагическую развязку. Ярким сентябрьским днем 1982 года автомобиль, управляемый Грейс, рухнет в пропасть. Княгиню спешно доставят в больницу, где она несколько дней проведет без сознания. Дочь Стефания, находившаяся рядом с матерью, отделается сильными ушибами. С болью в сердце Ренье III, чтобы облегчить страдания любимой женщины, даст разрешение на отключение аппаратуры — системы искусственной поддержки жизни. Страна погрузится в траур. И все жители Монако будут оплакивать великую и прекрасную Грейс Келли, которая радостным, счастливым светом озарила их княжество.