Мы живем в удивительное время. Электромобили, искусственный интеллект, виртуальная реальность… Современные достижения научно-технического поражают. И даже космос, казавшийся несколько десятков лет назад чем-то абсолютно недосягаемым, перестает быть для нас такой уж большой загадкой. В космическом пространстве уже снимаются фильмы и, возможно, в ближайшем будущем оно станет новым пунктом назначения для любознательных путешественников.
Несмотря на все это, Вселенная по сей день окутана ореолом таинственности. Еще бы: это пространство без конца и края, в котором уживается несчетное количество небесных тел. Среди них, как предполагается, есть звезда, представляющая опасность для Вселенной. Причем настолько глобальную, что ее прозвали Немезидой (в древнегреческой мифологии так зовут богиню возмездия). Рассказываем, что с ней не так.
Звезда Немезида, убивающая все живое на Земле
Немезида является частью двойной звездной системы, как предполагают исследователи. Она гравитационно связана с другим небесным телом — и не абы каким, а с самим Солнцем. Но интерес у научного сообщества вызывает не сам факт существования близнеца небесного светила, а его зловещая сила. Согласно одной из выдвинутых гипотез, двойник единственной звезды Солнечной системы ответственен за глобальные катастрофы в истории Земли.
Немезида находится на расстоянии 1,5 световых года (100 тыс. астрономических единиц) от Солнца. Оно, казалось бы, позволяет небесным телам мирно сосуществовать в одном гравитационном поле, но на самом деле все не так просто. Раз в 26 миллионов лет звезда проносится мимо Солнца и Земли на небезопасном расстоянии, тем самым запуская цепочку губительных событий для ее обитателей. В последние разы, когда это происходило, вымерли динозавры и другие живые организмы, которые не смогли приспособиться к новым условиям обитания (читайте также: Таинственный гул: кто и зачем сводит с ума людей по всему миру).
Облако Оорта и его обитатели
Двойник Солнца обитает, грубо говоря, в свой отдаленной мини-галактике, коей является облако под названием Оорта. Оно представляет собой гипотетическую сферическую область Солнечной системы, пристанище для долгопериодических комет, астероидов и составных частей планет. Все они сталкиваются и «склеиваются» друг с другом до тех пор, пока не станут достаточно большими и не обретут весомое гравитационное притяжение. В конечном итоге все эти малые небесные тела становятся крупными, как луна или планета, и тогда они могут серьезно воздействовать на другие тела.
Из облака Оорта, например, до Земли долетают астероиды и кометы, приуроченные к концу света, считают некоторые астрономы. Официальные подтверждения этой теории на настоящий момент отсутствуют.
Другие угрозы
В массовых вымираниях представители научного сообщества винят не только Немезиду, но и другие небесные тела. В их числе звезда Шольца — считается, что около 70 тыс. лет назад она пролетела на расстоянии 50 тыс. астрономических единиц от Солнца, заплутав в злосчастном облаке Оорта и поменяв в нем орбиты многих комет. То же самое, вероятно, проделывают и другие карликовые планеты. Неоднозначность гипотез, связанных со звездами Немезидой, Шольцом и прочими, а также пугающем воздействием на обитателей Вселенной, заключается в малых размерах небесных тел и их неуловимой гравитационной силе (читайте также: Загадочные стальные монолиты появляются по всему миру — что они предвещают человечеству).
Вселенная таит в себе немало тайн, которые исследователям только предстоит разгадать. Удастся ли им это, покажет время.