Исследователи бьют тревогу: вечная мерзлота тает быстрее, чем ожидалось, и это может привести к катастрофическим последствиям для всего человечества. Дело в том, что в арктических льдах скрываются древние вирусы, которые могут проснуться и начать ломать привычную жизнь людей.
В арктическом льду и вечной мерзлоте были обнаружены старейшие вирусы, которые могут представлять опасность при таянии айсбергов и оттаивании почвы.
Кроме того, таяние вечной мерзлоты в тундре высвобождает большое количество парниковых газов, усиливая «тепличный» эффект и ускоряя глобальное потепление, а это в свою очередь приводит к погодным аномалиям в Арктике.
Изменение климата способствует контакту ранее неактивных вирусов с новыми средами и хозяевами, увеличивая риск их распространения. Например, в 2016 году в Ямало-Ненецком округе вспышка сибирской язвы была вызвана оттаиванием вечной мерзлоты, что привело к гибели оленей и заражению людей.
Ученые предупреждают: подобная экологическая тенденция может высвободить множество опасных патогенов.
«Мы знаем, что эти вирусы были активны миллионы лет назад, — говорят британские микробиологи. — Но они оказались заморожены и погребены под слоем льда. Теперь лед тает, и мы рискуем столкнуться с неизвестными ранее инфекциями».
По словам ученых, некоторые из этих вирусов могут быть устойчивы к современным антибиотикам и вакцинам. «Это будет настоящий кошмар для системы здравоохранения», — предупреждают они (читайте также: Самое жуткое предсказание Ванги сбывается: китайские ученые создали новый смертельный вирус).
Если говорит о более бытовых проблемах, то важно вспомнить про бешенство. Вирус арктического бешенства передается через полярных лис, которые могут мигрировать на большие расстояния, распространяя его. Данный вирус вызывает агрессивное поведение и паралич у животных, приводя к их гибели. Другими переносчиками являются северные олени, тюлени, белые медведи и волки.
Зато есть и хорошие новости. Исследователи уже работают над созданием новых методов лечения и вакцин, которые смогут защитить нас от потенциальной угрозы (читайте также: Ученая рассказала о новом тяжелом вирусе «Болезнь Х» — он будет страшнее COVID-19).
Кроме того, они призывают людей бережнее относиться к окружающей среде, чтобы замедлить процесс глобального потепления. Так что пока нам остается лишь надеяться на лучшее и следить за новостями науки.