В последнее время в мире, кажется, происходит больше катаклизмов, чем за последние несколько столетий. Разрушительные землетрясения и другие природные катастрофы буквально преследуют человечество. А сейчас ученые заговорили о новой опасности.
В космосе много неизученных и таинственных вещей. Одна из них — так называемые «планеты-изгои». Они также известны как свободно плавающие планеты. Такие небесные тела могут либо образоваться внутри какой-либо планетной системы и быть выброшенными из нее, либо возникнуть изнасально за пределами системы.
Планеты-изгои путешествуют в космосе и не связаны гравитацией с какой-то звездой (как Земля с Солнцем). А это означает, что они могут врезаться в другие объекты в космосе. Включая нашу планету.
До сих пор точно неизвестно, сколько планет-изгоев мчится в космосе, хотя только в Млечном Пути их могут быть миллиарды или даже триллионы. Но за одной из них астрономы наблюдают давно. Недавно они рассчитали вероятность того, что планета-изгой врежется в Землю. И главное — что тогда случится со всеми нами. Впрочем, здесь и без ученых понятно — ничего хорошего.
Прямое столкновение массы такого же размера с нашей планетой неизбежно уничтожит земной шар. А скользящий удар может сбить нас с орбиты, превратив Землю в такую же планету-изгоя.
Хотя во втором сценарии Земля могла бы остаться практически нетронутой, нас бы либо отбросило от Солнца и все живое бы замерзло, либо мы бы слишком сильно приблизились к Солнцу и сгорели.
Но каковы шансы, что разыграется любой из этих сценариев конца человечества?
«По моим оценкам, вероятность того, что планета-изгой появится в Солнечной системе в течение следующих 1000 лет, составляет один шанс на миллиард, — сказал Гаррет Браун, доктор вычислительной физики из Университета Торонто — Я имею в виду настолько близко, что мы могли бы видеть планету-изгоя в телескоп, как Нептун или Плутон. Но при этом, если это все же случится, то шанс, что она изменит орбиту Земли и это приведет к плачевным последствиям, очень высок» (читайте также: Ученые нашли новую планету для жизни, и это не Марс).
Вариант же прямого столкновения нашей Земли с другой планетой Браун оценил, как «очень низкий». Что ж, хотя бы это успокаивает.
Между тем, другие ученые все же считают, что вероятность апокалипсиса в нашем мире гораздо выше. Произойти это может по самым разным причинам: от падения метеорита до захвата Земли искусственным интеллектом (читайте также: Апокалипсис близко: каким ученые видят конец света — 7 прогнозов, от которых становится страшно).