Еще в конце 2023 года NASA запустила космический аппарат к Психее 16 — крупному астероиду, находящемуся примерно в шести годах полета от нас. Что в нем такого примечательного?
А вот что: стоимость этого астероида оценивается в 100 000 квадриллионов долларов. Сумма в прямом и переносном смысле слова космическая. Для сравнения: по данным издания , если сложить все деньги в мире, учесть инвестиции и криптовалюты, получится примерно 1,3 квадриллиона долларов. Астероид же «стоит» почти в сто тысяч раз больше.
Все потому, что Психея — больше, чем просто клад. Это «золотая жила», наполненная до отказа невероятно ценными редкими элементами, такими как платина и палладий.
Некоторые компании уже рассматривают возможность строительства шахт на астероиде. Но насколько реально добыть космические дары?
Технически это возможно, считает Филип Мецгер, планетолог из Университета Центральной Флориды. Разницы между добычей полезных ископаемых на астероиде и на Земле нет, только для Психеи понадобится специальное оборудование, способное выдерживать низкую гравитацию и высокую радиацию. Такое приспособление должно работать автономно — чтобы инструкции, переносимые радиоволнами, достигли астероида, может потребоваться более 20 минут.
По Мецгера, все необходимые для этого технологии уже давно разработаны и протестированы, но к внедрению пока не готовы. По шкале уровней технологической готовности NASA, оборудование для добычи ресурсов в космосе оценивается примерно в 5 баллов из 9. Требуется же, минимум, 6-7. Но время еще есть: космический корабль достигнет Психеи лишь к 2029 году (читайте также: «Теперь мы знаем, где они живут»: исследователи NASA назвали планеты, где обитают инопланетяне).
По словам Кевина Кэннона, геолога Горной школы Колорадо, скорее всего, разработку месторождений на астероидах будут спонсировать частные компании. Привет, Илон Маск!
На то, чтобы получить прибыль в те самые 100 000 квадриллионов долларов, потребуются, конечно, годы. Тем не менее, все технологии для добычи ресурсов на астероидах уже есть. Дело остается за малым — найти капитал и не потерять желание исполнить задуманное (читайте также: «Мы нашли источник жизни в космосе»: сенсационное заявление NASA после новых исследований астероида Бенну).