В 70-х годах прошлого столетия, в теплый весенний день семья Бетц отправилась на прогулку по своей ферме во Флориде. Внезапно буквально с небес свалился неопознанный объект, вызвавший любопытство и страх.
Этот объект оказался чем-то невероятным — металлическим шаром диаметром около 20 сантиметров. Не только прохожие, но и ученые стали интересоваться этим иноземным артефактом, который, как они утверждали, обладал признаками внеземных цивилизаций.
Члены семьи Бетц полностью осмотрели предмет — округлый шар без единой неровности, за исключением небольшого скола. Его вес составлял более 9,5 килограммов, что показалось весьма внушительным для неожиданной находки. Поэтому они приняли решение забрать находку домой и начать проводить эксперименты там (читайте также: НЛО и засекреченная авария: загадочные события на космодроме Байконур).
В один из вечеров сын Бетц решил поиграть на гитаре. И вот, когда он начал играть, шар внезапно начал вибрировать, подражая определенным звукам. Следующим шагом было решение провести эксперименты с загадочным шаром. Семья попыталась сварить его в кипятке, но он не нагрелся и оставался холодным. Даже воздействие огня не оставляло на шаре следов и не могло прогреть его поверхность.
Родители заметили, что через две недели после обнаружения необычной находки сам шар начал активно двигаться. Его движения были целенаправленными, он самостоятельно перемещался из темной комнаты в светлую, следуя за лучами солнца. В ночное время суток шар оставался неподвижным.
Прошел месяц с того момента, как загадочный шар появился в доме. Семья Бетц была настолько поражена своим открытием, что решила поделиться этой информацией с местной газетой.
Первым прибыл фотограф Лон Энгер из редакции. Хозяин дома предложил ему немного покатать шар, и фотограф, выполнив просьбу, удивленно застыл, увидев, как шар резко зашевелился и вернулся к нему. Лон сделал несколько снимков и быстро покинул дом Бетцов. Редактор местной газеты «Jacksonville Journal» был вторым посетителем из СМИ, ему были показаны удивительные свойства шара: его реакция на звуки и тепловое воздействие, а также спонтанные перемещения. После этого в газете появилась статья о загадочном артефакте Бетц.
Все вокруг были в восторге от сенсации, которая произошла в тихом городке. Журналисты, уфологи и даже военные сразу же пришли на ферму, где обитала семья Бетцев. Глава семейства, желая избежать огласки, решил передать странный предмет военным для исследования (читайте также: Дети Галактики: что случилось с самыми известными космонавтами после возвращения на Землю).
В лаборатории ВМФ специалисты изучили шар, который был изготовлен из уникального сплава, предназначенного для применения в космической и военной сферах. Он состоял из углеродистого железа, никеля и других неизвестных науке элементов. Ближайший аналог этому сплаву был «сплав 431», но в сфере, кроме всего прочего, содержались неизвестные на тот момент вещества. Отчет упоминал, что стенки шара имели толщину около 1,1 см, но его вес был несоизмеримо большим для таких размеров. Это побудило ученых предположить, что в составе шара присутствуют элементы с атомными номерами от 130 до 140, что бы объясняло его уникальные физические свойства.
Так, уран с атомным номером 92 считается самым тяжелым элементом в природе. Человечество смогло создать элементы с номерами до 118, но пока не достигло более высокого результата. Ученые безуспешно пытались исследовать сферу с помощью различных излучений, но обнаружили странное вещество внутри, которое им не удалось классифицировать.
В 1977 году планировалось провести окончательное изучение этого вещества, разрезав шар лазером. Однако специалисты не могли гарантировать безопасность эксперимента, опасаясь ядерного взрыва. Элемент, закупоренный внутри, может реагировать с кислородом, и эта комбинация может привести к ужасным последствиям.
В январе 1978 года, после завершения исследований, семья Бетц внезапно попросила вернуть им сферу без указания причин. Они утверждали, что лучше, если она будет у них. Но… с тех пор ни шара, ни семьи больше никто не видел. Возможно, за артефактом прилетели инопланетяне и забрали его, но судьба семьи остается загадкой.