Йеллоустон — бомба замедленного действия, спящий вулкан на северо-западе штата Вайоминг (США). Этот вулкан — один из самых крупных на Земле, за что и получил статус «супервулкана». Это огромный резервуар магмы с потенциалом для извержения восьмой категории по индексу вулканической взрывоопасности. А это значит, что при извержении на поверхность будет выбрасываться не менее 1000 кубических км материала.
Ученые определили, что супервулкан за все время своего существования извергался трижды: 2,1 миллиона лет назад, 1,3 миллиона лет назад и 664 000 лет назад.
Профессор Тэмсин Мэзер из Оксфордского университета , что произойдет, если этот вулкан проснется: «Мы не видели ни одного из этих событий в современную историческую или научную эпоху, поэтому существует много вариаций того, что может произойти».
Если бы Йеллоустон извергся, первоначальный взрыв высвободил бы энергию 875 000 мегатонн тротила. Это в 100-200 раз больше мощности любой ядерной бомбы в истории.
А что, если извержение давно спящего вулкана произойдет сейчас? Последние исследования ученых, в том числе и с использованием искусственного интеллекта, показывыают, как это будет выглядеть и какие последствия ждут весь мир.
Взрыв убьет тысячи людей, реки расплавленной лавы растянутся на расстояние до 64 километров от места извержения — и это будет только началом. Профессор Мэзер говорит: «Массивные извержения часто образуют огромные ямы в ландшафте. Весь материал выйдет из земной коры до такой степени, что она не сможет выдержать себя. Это как поршень. Земная кора может рухнуть под собственным весом, и это может вытолкнуть еще больше материала из зоны хранения магмы».
Каждый город в радиусе 80 км от вулкана повторит судьбу Помпеи и будет уничтожен пирокластическими потоками, которые состоят из камней, плотного пепла и обжигающих газов. Они могут мчаться по ландшафту со скоростью в сотни метров в секунду, разрушая все на своем пути (читайте также: Когда наступит конец света: пророчества Ванги, Нострадамуса и других провидцев).
Извержение Йеллоустоуна создаст огромные облака пепла, которые охватят всю территорию США. Облака пепла будут настолько мощными, что будут опережать ветра на несколько часов или даже дней. Это означает, что почти вся поверхность Северной Америки будет покрыта пеплом, независимо от того, в какую сторону дул ветер.
В отличие от мягкого, легкого пепла, который вы можете увидеть в огне, вулканический пепел представляет собой тяжелую смесь камня и расколовшегося вулканического стекла. Эта смесь настолько плотная, что даже небольшие количества, накапливающиеся на крышах, могут привести к обрушению зданий. Этот пепел задушил бы посевы и разрушил фермы, что ударило бы даже по странам, которые физически были не затронуты извержением.
Наряду с огромными облаками пепла супервулканы также вводят огромное количество серы в стратосферу. Это коснется каждой страны на Земле! В воздухе сера реагирует с кислородом, в результате получается диоксид серы, который образует так называемую аэрозольной вуалью.
«Эта туманность отражает солнечный свет обратно в космос. Если бы мы были на Марсе, то увидели бы, как планета Земля стала немного ярче», — говорит профессор Мэзер (читайте также: «Грядут 3 дня тьмы — не выходите из дома»: путешественник во времени из 2582 года назвал страшную дату для человечества).
Однако аэрозольная вуаль еще и охлаждает планету. Профессор Мэзер предсказывает глобальное похолодание примерно на 5°C в течение нескольких лет с потенциальной температурой падения до 10°C в первый год. Если бы Йеллоустон начал извергаться, то в странах по всему миру начались холодные зимы, что привело бы к неудачным урожаям.
Профессор Мэзер уверена: «Пока нет доказательств того, что извержение ввело бы нас в новый ледниковый период. Но мы бы, безусловно, смогли почувствовать сильные изменения температуры в течение нескольких лет».
Однако такого мнения придерживаются не все ученые. Доктор Макгроу говорит: «Относительно скромное охлаждение, которое последовало за крупнейшим извержением Самаласа в 1257 году нашей эры, предполагает, что даже более крупные извержения, такие как Йеллоустон, вряд ли вызовут сильное охлаждение».
По мнению доктора Макгроу, похолодание не превысит 2,7°C. Но даже небольшое изменение глобальной температуры может привести к катастрофическим последствиям.
После извержения горы Тамбора в 1815 году глобальная температура упала на 0,4 — 0,7 °C. В следующем году Европа пережила так называемый «год без лета». Это привело к серьезной нехватке продовольствия по всему Северному полушарию.
Можно ли предотвратить извержение супервулкана Йеллоустоун?
НАСА считает, что бурение свкажины до 10 км вниз в супервулкане под Йеллоустонским национальным парком для закачки воды под высоким давлением может охладить его. Миссия обойдется в 3,46 миллиарда долларов, однако должна окупиться.
Проблема в том, что охлаждение супервулкана может дать и обратный эффект, гарантий, что такой метод будет успешен, нет. Помимо потенциальных разрушительных рисков, план охлаждения Йеллоустоуна с помощью бурения непрост, для его осуществления потребуются десятки лет.