Казалось бы, границы Вселенной уже давно рассчитаны и известны всем, но теперь оказалось, что ученые ошибались.
Новое исследование группы астрономов Калифорнийского университета в Санта-Круз позволило обнаружить неожиданное. С помощью изучения пульсирующих переменных звезд удалось уточнить границы нашей галактики. Оказалось, что они на несколько десятков тысяч световых лет дальше от центра галактики, чем раньше показывали теоретические расчеты.
Это говорит о том, что мы уже входим в соприкосновение с соседней к нам галактикой Андромедой. Никакого свободного пространства между галактиками почти не осталось (читайте также: «Знамение финансовой катастрофы»: астролог рассказал, что значит появление Зеленой кометы над Землей).
«Это исследование по-новому определяет, что представляет собой внешняя граница нашей галактики, — сказал один из авторов работы. — Наша галактика и Андромеда настолько велики, что между ними почти нет пространства», — говорилось в исследовании.
Согласно расчетам, от центра галактики Млечный Путь до ее края один миллион световых лет. Точно измерить внешние границы газового облака вокруг нашей галактики — так называемого гало — изнутри мы не можем, поскольку это сильно разреженный газ. Поэтому оставалось полагаться на теорию, опирающуюся на косвенные измерения (читайте также: Дети Галактики: что случилось с самыми известными космонавтами после возвращения на Землю).
В новой работе ученые использовали для этого измерения расстояния до 208 открытых переменных звезд на краю нашей галактики. Одна из таких, например, оказалась на полпути между Млечным Путем и Андромедой, с которой мы идем к самому крупному столкновению. Это событие может стать концом для нашего мира.
Конечно, хоть это и может случиться, но точно не на нашем веку и скорее всего не в ближайшие сотни лет. Пока опасаться нечего, но ученые уверены: перестройка Вселенной идет очень стремительно и неизвестно, что будет после.