Мадс Миккельсен
Какая картинка появляется перед глазами, когда вы слышите об Антарктиде? Бескрайние ледяные просторы, где такой холод, что ни один пуховик не спасет. Огромные айсберги, похожие на ледяные замки, пингвины и киты… или, может быть, аномалия размером с небольшой город, которая прячется под толщей льдов. Звучит как сценарий для фантастического фильма, не так ли? Но это реальность, которая до сих пор не дает покоя ученым со всего мира.
Все началось в 2002 году, когда два спутника-близнеца NASA и Германского центра авиации и космонавтики, запущенные с космодрома Плесецк, отправились сканировать гравитационное поле Земли. И вот, пролетая над Антарктидой, эти приборы в небе заметили что-то странное — резкий скачок гравитации, словно под толщей льда скрывается что-то очень массивное. Это место назвали Землей Уилкса, и в этом районе кто-то будто оставил большую вмятину в гравитационном поле.
Конечно, ученые тут же начали ломать голову. Что это могло быть? Оказалось, что на глубине более четырех километров под толщей льда скрывается что-то огромное — 480 километров в диаметре! Первая мысль, которая пришла в голову, — конечно же, метеорит. Ведь он упал когда-то, во времена динозавров, именно в этих местах. Ральф фон Фрез, геофизик из Университета штата Огайо, входил в состав группы исследователей и сказал о находке: «Если бы мы получили такой же сигнал на Луне, то ожидали бы увидеть вокруг него кратер». Но вот что странно: как оказалось, эта аномалия, скорее всего, не связана с падением метеорита.
Целых 20 лет никто особо не спешил разгадывать эту тайну. Антарктида — суровое место, где температура опускается до -80°C, и просто так туда не попадешь. Да и бурить такую толщу льда — все равно что пытаться проткнуть бетонную стену зубочисткой. Нужно дорогостоящее оборудование и много терпения. К сожалению, желающих спонсировать такое исследование не нашлось (читайте также: «Они были замурованы в пещере»: история советского геолога Агеева, который встретил инопланетян в Самаре).
Но вот визит госсекретаря США Джона Керри все изменил, и американцы решили разобраться в этом деле. Привезли специальное оборудование, начали бурить скважину на Земле Уилкса. Только вот на глубине двух километров уперлись не в лед, а в желеобразную массу из тающего льда и пресной воды (читайте также: В необитаемой зоне Тихого океана внезапно обнаружили жизнь — то, что там увидели ученые, приведет в шок каждого).
И самое интересное было только впереди. Ученые решили взять пробы этой воды и обнаружили в ней древние бактерии, которые считались вымершими около 400 тысяч лет назад. Кроме того, они начали размножаться с бешеной скоростью. Конечно, исследователи перепугались и уничтожили все образцы, чтобы они не вырвались на свободу. Но самое главное — ни бактерии, ни вода так и не дали ответа на вопрос, что же является источником гравитационной аномалии. Откуда она появилась? Аномалия как была, так и осталась, создавая огромные подледные озера.
И теперь, спустя столько лет, никто так и не знает, что на самом деле таится под льдами Антарктиды. Может, там зарыт инопланетный корабль? Или, может, это какие-то залежи неизвестного металла? Все эти вопросы остаются без ответа. Но одно ясно точно — Антарктида не спешит раскрывать свои секреты, а только подбрасывает новые загадки, которые людям еще только предстоит разгадать.