А что, если существует реальный способ продлить молодость? Этот вопрос сейчас активно изучают ученые из американского медицинского колледжа Вейл Корнелл. И, кажется, у нас есть все шансы если не дождаться эликсира молодости, то получить инструкцию к действию, которая реально работает.
Исследователи обнаружили структуру в клетках организма человека, которая, как предполагается, играет роль в процессе старения и смерти. Для нее придумали оригинальное название — «таймер смерти». Звучит немного пугающе, но за этой формулировкой скрывается не отсчет до гибели клеток, а возможность влиять на их состояние (читайте также: Существует ли ген старения, и от чего на самом деле зависит продолжительность жизни — отвечает эксперт).
Для эксперимента использовались дрожжи — они имеют клеточные характеристики, схожие с человеческими. Ученые смогли определить, что в ядре клетки находится хромосома и небольшое ядрышко, содержащее рибосомную ДНК. В случае повреждения восстановить эту структуру не представляется возможным — она считается одной из самых уязвимых частей генома.
Согласно результатам исследования, опубликованным в журнале Nature Aging, процесс старения начинается с увеличения размера ядрышка. При этом расширяется и пространство вокруг рибосомной ДНК, куда проникают белки. И, что важно, на этот процесс можно влиять!
Например, при ограничении калорийности пищи ядрышко снова уменьшается в размерах. Получается, продление молодости может быть связано со специальной низкокалорийной диетой (читайте также: Замедляем старение или все, что нужно знать об антиоксидантной диете).
В ходе исследования также было установлено, что размер ядрышка можно регулировать с помощью методов, направленных на борьбу со старением. В дальнейшем изучение будет продолжено на стволовых клетках — они могут стать заменой других отмирающих клеток в организме.