Как иногда хочется после тяжелых будней хорошенько отоспаться и набраться сил. Порой можно устать настолько сильно, что весь выходной день лучше провести в постели. Так в 1915 году житель небольшого городка во Франции лег спать и не просыпался неделю. Причиной этого необъяснимого явления был Летаргический энцефалит. Эта болезнь поражает промежуточный и средний мозг, из-за чего люди засыпают мертвым сном. После этого случая в 1916 началась эпидемия. Вирус распространился на всю Европу, США и СССР.
Сонная болезнь начинается как обычное ОРВИ: слабость, повышение температуры, однако потом человек либо мучается от бессонницы и умирает, либо засыпает на недели. Во время бессонницы у больного выделяется настолько много энергии, что это приводит к бешенству, в таком режиме человек выдерживает только 7-10 дней. Тем, у кого летаргический энцефалит протекает в форме сна везет больше. В период эпидемии смертность наступала в 1 из 4 случаев. Отмечается, что если человека получится разбудить, он будет давать вполне логичные ответы, может есть и даже двигаться, правда в этот же момент он может опять уснуть, этим объясняются странные позы, которые принимают больные в кроватях.
До XX века были лишь единичные случаи болезни со схожими симптомами, но именно с 1920 по 1922 сонный энцефалит достиг своего пика. Врачи предполагают, что это последствия эпидемии испанки: ослабленный иммунитет европейцев подхватил неизвестный вирус, после чего болезнь начала распространяться воздушно-капельным путем в соседние страны. Так из Румынии энцефалит добрался до СССР.
Советские врачи проводили эксперименты, искали причинно-следственную связь, но метод лечения предложить так и не смогли (читайте также: Аномальная жара, смерчи и глобальное потепление: как погода в России провоцирует деменцию). Людям только посоветовали соблюдать такие же меры профилактики как и при обычной простуде.
Сонная болезнь сошла на нет в 1925, она исчезла так же быстро, как и началась. Ученые по всему миру до сих пор точно не знают, что стало возбудителем этого ужасного явления.
Те, кому удалось выжить, навсегда превращались в «статуи» без возможности двигаться и разговаривать, лишь у небольшой части получилось справиться с болезнью без последствий.
Хотелось бы верить, что с этим вирусом мы больше никогда не столкнемся, но совсем недавно, в 2015 году, на территории бывшего СССР, а именно в Казахстане в селе Калачи, было выявлено более 100 случаев заражения сонной болезнью (читайте также: Что будет с организмом, если есть шоколад каждый день). Правда некоторые местные жители считают, что это совсем не вирус, а последствия выделения большого количества угарного газа или наличия заброшенных урановых родников. Ученые, приехавшие разбираться, в чем же дело, отклонений от нормы не нашли, но все же жителей решили переселить подальше. Имеют ли эти случаи что-то общее с эпидемией XX века тоже неизвестно.