Ацетон и фломастер: почему нам нравятся странные запахи?

Наши нервные окончания умеют выбирать и западать на некоторые ароматы. Так, они быстро сообщают нам, что в духовке любимая мамина запеканка, в ванной муж пользуется гелем для душа с нотками сосны. Иногда сенсорные клетки, наоборот, стараются не замечать некоторые запахи (доказано, что человек не чувствует собственный неприятный запах изо рта или как пахнут его носки).

— Почему возникает эта «странная химия»? Причина — в мозгу и его механизме восприятия запахов. 

Представляем, что перед вами шикарный куст роз. Мы останавливаемся, берем бутоном и склоняем голову, что уловить запах цветка. И вот тут начинается «странная химия» или волшебство, как я люблю называть.

Итак…

• Мы вдыхаем, и… молекула запаха, которая по-научному называется одорантом, попадаем к нам в нос.

• Одорант мгновенно, присев на слизистую, растворяется и «зажигает» обонятельные рецепторы.

• Рецептор, опять же, если это знакомый запах, узнает его и импульсом посылает сигнал по нервной системе (всего секунда).

А в нервной системе поступившую информацию, рассматривают 3 путями

1. Длинным —  ассоциация сравнивается с приятным/неприятными картинками из памяти.

2. Средним — находит источник запаха.

3. Коротким — от резких и непонятных запахов человек быстро отскакивает как от будущих проблем.

Схема идеальна и работает безотказно: мы почуяли запах, мозг начинает его расшифровывать и анализировать, сверять, так сказать, со своей внутренней «Википедией»: новый или знакомый, ярковыраженный или чуть заметный, приятные или неприятный.

Получается, что человек сам (благодаря своей нервной системе) в течение жизни учится распознавать ароматы. Понятия «приятный» или «неприятный запах» не существует, это восприятие формируется с течением времени, а точнее, под воздействием внешних факторов: сложившихся в обществе норм и культурных традиций.

Вот яркие примеры. В Норвегии употребляют гниющую и вонючую сельдь — сюрстремминг, а в Тае — дурно пахнущий дуриан. Для норвежца и тайца это вкусно и приятно, а для других — редкостная вонь. Эти случаи наглядно показывают тесную связь эмоций и химической реакции организма.

Человеческое восприятие запахов строится на ассоциациях

Даже самый резкий и странный запах может вызывать теплые эмоции и казаться приятным, потому что когда-то вы почувствовали его в момент счастья, и ваш мозг прочно связал эти две составляющие воедино. Запахи, которые мы чувствовали в детстве (связанные с чем-то приятным), останутся для нас приятными, даже когда мы повзрослеем. Либо запахи ассоциируются с чувством безопасности или опасности.

Могу сказать про себя: люблю запах хлорки, для меня он ассоциируется с чистотой и дезинфекцией, я себя ощущаю комфортно в помещении, которое обработано хлоркой, или, наоборот, мне становится не по себе от запаха стоматологических материалов (я испытываю тревогу в душе).

Или другой пример. Вы с папой в детстве по выходным ездили на заправку за бензином, это было ваше личное время, совершенно очевидно, что вы будете всю жизнь любить запах бензина. А вот тот, кто пережил пожар, когда в гараже взорвалась канистра с бензином, будет ненавидеть этот запах и всячески избегать встречи с ним.

Все вышеописанное — тесное переплетение неврологии и психологии. И существует немало методик в психотерапии, которые применяют метод ароматерапии.

Но есть и необычные обонятельные нарушения.

• Фантосмия — обонятельные галлюцинации.

• Какосмия — навязчивое ощущение неприятных запахов.

• Паросмия — нарушение интерпретации запахов.

• Аносмия — отсутствие запахов (один из ярких симптомов COVID-19).

Связаны данные проблемы с нарушением работы органов и систем на разных уровнях. Это травмы обонятельной зоны, воспалительный процесс в полости носа и пазух, черепно-мозговая травма, лекарственная интоксикация, аллергическая реакция, генетическая мутация и наследственные заболевания, недостаточность витаминов А и В12, анемия, интоксикация солями тяжелых металлов (кадмия, свинца, ртути), вдыхание паров раздражающих веществ (формальдегида), вирусное поражение (как при COVID-19).