По стопам отца: как африканский король Мсвати каждый год отбирает себе молодых девушек в гарем

Восьмой король Эсватини, Мсвати III, чье первоначальное имя Махосетиве, был коронован в 1982 году после смерти отца от пневмонии. Возникает вопрос: почему именно он? Ведь у Собузу II было 200 детей от 70 жен, а число внуков превышает 1000.

Мсвати III продолжает придерживаться взглядов своего отца. В настоящее время у него 15 жен и 36 детей, и это число не окончательное, так как его гарем продолжает пополняться. Однако процесс выбора жен здесь отличается от традиционного подхода: знакомство, свидания, отношения и свадьба.

Каждый год в конце августа — начале сентября король собирает около 100,000 молодых девушек на праздник Умхланга, известный как «Танец тростника».

Подготовка к торжеству начинается за несколько дней до его начала. Кандидатки живут во временном лагере у дворца, где им разрешено наслаждаться пищей и напитками за счет короля и государства (читайте также: Поют и сами отгрызают себе пуповину: как рожают женщины в Африке). Они выбирают наряды, аксессуары, готовят макияж и наносят ароматические масла, стараясь привлечь внимание монарха.

В день праздника девушки идут рядами с высокими свежесрезанными стеблями тростника в руках (из которых позже создадут символический забор вокруг трона). Затем они складывают тростник к ногам короля, сидящего на троне.

Праздничная атмосфера наполняется танцами и песнями под звуки барабанов, пока Мсвати III наблюдает за происходящим, делая заметки. Если он в хорошем настроении, то может выйти потанцевать и пообщаться с участницами.

Только через 8 дней после праздника объявляются имена одной или нескольких счастливиц, которых приглашают в покои короля (читайте также: 3 факта про женщин в Бангладеш, после которых ваша жизнь покажется сказкой). Если одна из них забеременеет, она становится официальной женой, то есть королевой.