Русская Клеопатра
Екатерину часто сравнивали со всеми Клеопатрами мира, но она отказывалась признавать себя таковой. Говорила ли она это из скромности, неведения или утонченного кокетства? Об этом нам неизвестно. Знаем лишь, что в своем письме Гримму, немецкому дипломату, писала: «Красота никогда не бывает излишней, и я постоянно придавала ей громаднейшее значение, хотя сама и не была очень хороша».
Окружающие же считали совершенно наоборот: в глазах всех или почти всех она была не только величественной, царственной и грозной, она была в то же время и обворожительной, и прекрасной, даже среди записных красавиц (читайте также: Императрица и сердцеедка: главные любовники Екатерины II).
Вымышленный образ
Современники Екатерины видели в ней то, что было создано их собственным воображением. Пораженные ее статностью они совершенно не замечали недостатков во внешности правительницы: низкий рост, глаза разного цвета, почти двойной подбородок при умеренной полноте, широкий лоб и орлиный нос. Лицо у Екатерины не отличалось женственностью, в то же время нельзя было назвать его мужественным.
Екатерина умела подать себя в лучшем свете. Свой рост компенсировала строгой осанкой и вытянутой шеей, всегда высоко держала голову, подбородок выдавала сильно вперед, черты лица смягчала приветливостью и добротой, улыбалась искренне и легко. Про ее широкий лоб говорили, что он является показателем великого ума и хорошей памяти, а острый подбородок придавал ей благородства.
Похожа на ведьму
Находились и те, кто нелестно отзывался о внешности императрицы. Принцесса Саксен-Кобургская, увидев ее впервые, сравнила Екатерину с ведьмой. Однако позже изменила свое мнение и описывала ее как человека с удивительно красивым цветом лица, которое было олицетворением здоровой и бодрой старости несмотря на то, что за границей много говорили о ее болезнях (читайте также: Как на самом деле выглядела Екатерина II: вы удивитесь тому, что она была совсем не красоткой — 10 портретов, которые надо видеть).
Болезненная женщина
Государыня действительно никогда не отличалась крепким здоровьем. Часто страдала головными болями, слух был тонким, поэтому она никогда не понимала музыки, стараясь ее полюбить, подводило и зрение. Однако ей это никак не мешало смеяться до последней минуты над медициной и докторами. Екатерина отказывалась принимать любые лекарства, и когда ее врачу Роджерсону наконец удалось убедить ее проглотить несколько пилюль, он пришел в такой восторг, что на радостях хлопнул ее по плечу с радостным возгласом «Браво! Браво!». За это императрица на него нисколько не обиделась.
