Король Мсвати III
Восьмой король Эсватини, Мсвати III, чье первоначальное имя Махосетиве, был коронован в 1982 году после смерти отца от пневмонии. Возникает вопрос: почему именно он? Ведь у Собузу II было 200 детей от 70 жен, а число внуков превышает 1000.
Мсвати III продолжает придерживаться взглядов своего отца. В настоящее время у него 15 жен и 36 детей, и это число не окончательное, так как его гарем продолжает пополняться. Однако процесс выбора жен здесь отличается от традиционного подхода: знакомство, свидания, отношения и свадьба.
Король Мсвати III
Каждый год в конце августа — начале сентября король собирает около 100,000 молодых девушек на праздник Умхланга, известный как «Танец тростника».
Мсвати III в королевской резиденции Лудзидзини, 2015 год
Подготовка к торжеству начинается за несколько дней до его начала. Кандидатки живут во временном лагере у дворца, где им разрешено наслаждаться пищей и напитками за счет короля и государства (читайте также: Поют и сами отгрызают себе пуповину: как рожают женщины в Африке). Они выбирают наряды, аксессуары, готовят макияж и наносят ароматические масла, стараясь привлечь внимание монарха.
Мсвати III с одной из жен
Мсвати III с одной из жен
В день праздника девушки идут рядами с высокими свежесрезанными стеблями тростника в руках (из которых позже создадут символический забор вокруг трона). Затем они складывают тростник к ногам короля, сидящего на троне.
Мсвати III с одной из жен
Праздничная атмосфера наполняется танцами и песнями под звуки барабанов, пока Мсвати III наблюдает за происходящим, делая заметки. Если он в хорошем настроении, то может выйти потанцевать и пообщаться с участницами.
Девушки готовятся танцевать перед королем Мсвати III на церемонии, чтобы отпраздновать свою девственность и почтить королеву-мать
Только через 8 дней после праздника объявляются имена одной или нескольких счастливиц, которых приглашают в покои короля (читайте также: 3 факта про женщин в Бангладеш, после которых ваша жизнь покажется сказкой). Если одна из них забеременеет, она становится официальной женой, то есть королевой.
Традиционный танец Умхланга или тростника, в котором тысячи молодых женщин танцуют для королевы-матери и короля Мсвати III, является культурным событием года
Многие женщины мечтают стать его женами, чтобы вырваться из нищеты, получить хорошее образование и жить в роскоши. Если это происходит, король покупает своей новой супруге собственный дворец, драгоценности и шикарный автомобиль.