А знали ли вы, что с точки зрения ботаники, тыква — это вовсе не овощ, как считают многие, а фрукт. Все потому, что ее плоды включают семена, развивающиеся из цветков растения. Это и есть один из важных признаков фрукта.
И еще тыква — это символ Хэллоуина, который в разных странах отмечают с 31 октября на 1 ноября. Конечно, в России этот праздник не особо распространен. Тем не менее, многие люди все-таки покупают домой тыквы — делают из них устрашающие фонарики, а также готовят вкусные блюда.
Немного фактов о тыкве
Традиционно тыквенный сезон длится с сентября до ноябрьских заморозков. Но достаточно долгий срок хранения тыквы позволяет использовать ее для приготовления блюд вплоть до самой весны.
В осенне-зимнее время продукт может стать отличным источником полезных веществ: мякоть тыквы сохраняет свои ценные качества даже после термообработки, а сушеные тыквенные семечки — признанный природный суперфуд — важнейший источник растительного белка, полезных жиров и незаменимых аминокислот.
Тыква содержит клетчатку, богата ретинолом (витамин А), витаминами практически всей группы В (В1, В2, В3, В5, В6, В9), витамином Е и аскорбиновой кислотой (витамин С). А по содержанию бета-каротина составит конкуренцию даже моркови. Также она является незаменимым источником макро- и микроэлементов: калия, кальция, магния, фосфора и железа.
Употребление богатой антиоксидантами тыквы способствует очищению организма, нормализации водно-солевого баланса и снятию отеков за счет выведения лишней жидкости. Это низкокалорийный продукт, который подходит для диетического питания: тыква довольно питательная и сытная, при этом ее употребление ничуть не сказывается на фигуре.
Как правильно выбрать тыкву?
Сорта тыквы отличаются сроком созревания, формой, размером, расцветкой и, конечно, вкусом. Особенно ценятся теплолюбивые и поздние мускатные тыквы разных форм с нежной сладкой мякотью и пятигранной плодоножкой.
Хладостойкие крупноплодные тыквы наиболее популярны в России, они тоже сладкие, иногда даже слаще арбузов, а еще у них вкусные семечки. Этот вид ценится за впечатляющие размеры и длительное хранение. Отличить его можно по округлой плодоножке.
Кстати, чаще всего именно этот вид тыкв используют в качестве декора на Хэллоуин — крупноплодные тыквы обычно идеально округлые и чуть приплюснутые (читайте также: Что смотреть на Хэллоуин: 22 самых страшных фильма).
Есть еще твердокорые тыквы. Это ранние плоды с рубчатыми плодоножками, поспевающие уже в начале осени. Твердокорые сорта имеют средние и небольшие размеры, они не слишком сладкие, но их мякоть ароматная и сахаристая.
При выборе тыквы на плодоножку стоит обратить внимание не только чтобы точнее определить ее сорт. Спелая тыква имеет сухой и темный «хвостик», а его отсутствие может указывать на то, что тыкву собрали раньше времени. Кроме того, плод без плодоножки хуже хранится.
По корочке тыквы можно постучать — звук будет равномерным и глуховатым. Кожура тыквы должна быть плотной, без повреждений, трещин, вмятин и темных пятен.
Большинство сортов тыкв хорошо приспособлены к длительному хранению. При правильных условиях могут лежать до 6-8 месяцев. Для этого подойдет темное, сухое и прохладное помещение с температурой воздуха от +3 до +15°С, например, погреб, кладовая или утепленный балкон.
Если плоды подмерзнут или, напротив, будут находится при температуре воздуха выше 22°С — сроки хранения сократятся до 2-х месяцев. При хранении под тыквы лучше всего подстелить солому или бумагу, а рразмещать плоды следует плодоножкой вверх, так, чтобы они не соприкасались со стенами и друг с другом.
Также разрезанную на кусочки тыкву можно убрать в морозилку (читайте также: Покрыть вазелином и не только: как продлить жизнь фонарю из тыквы после Хэллоуина).
Что приготовить из тыквы?
На самом деле, рецепты блюд из тыквы не ограничиваются супом-пюре или добавлением ее в кашу. Из тыквы получается отличный гарнир к мясу или рыбе, оладьи, пироги, конфитюр, цукаты, соки и смузи.
Например, предлагаем попробовать смузи из тыквы с бананом и яблоком.
Для приготовления вам понадобятся:
Тыква — 250 гр;
Бананы — 2 шт;
Яблоки — 2 шт (одно из них обязательно должно быть кислым);
Сливки — 1 ч.л;
Корица — по желанию.
Приготовление:
Очищаем тыкву, бананы и яблоки от кожуры, нарезаем кусочками и отправляем в блендер.
Добавляем сливки и корицу, затем измельчаем все в однородную массу. Этот питательный напиток станет отличным завтраком или перекусом.
По желанию можно вместо банана можно задействовать морковь или заменить яблоки грейпфрутом.
Также на ужин для всей семьи рекомендуем приготовить ароматное рагу в тыкве.
Вам понадобятся:
Тыква «Краун Принц» — 1 шт;
Фарш из говядины — 400 гр;
Кабачок молодой — 1 шт;
Морковь — 1 шт;
Помидоры розовые — 1 шт;
Лук репчатый белый — 1 шт;
Чеснок — 2 зубчика;
Соль — 3 щепотки;
Розмарин — по желанию;
Мята свежая — по желанию.
Приготовление:
Помойте тыкву, аккуратно вырежьте в ней «крышечку» и сохраните ее. Удалите из тыквы все семечки.
Нарежьте лук, обжарьте его на топленом масле до прозрачности.
Нарежьте остальные овощи: кабачок, морковку и помидор.
Обжарьте фарш до полуготовности.
Мелко нарежьте чеснок.
Уложите в тыкву все подготовленные ингредиенты: сначала овощи, сверху фарш. Добавьте соль и при желании ароматные травы: розмарин и мяту. Перемешайте. Накройте тыквенной «крышечкой».
Отправьте запекаться в духовку: сначала на 40 минут при 200°, затем еще на 2 часа при 160°.
