На Руси покойников хоронили вовсе не в гробах. Тогда люди возводили для ушедших из жизни близких подземные или наземные избы из дерева. Как мы уже сказали, их величали моровыми. В этих избах создавалась обстановка, имитирующая интерьер обычного дома человека того времени. Предполагалось, что там покойник будет «жить» после смерти, а значит, бытовые и другого рода вещи обязательно ему пригодятся — мебель, инструменты, оружие и т.д.
Кроме того, близкие ушедшего из жизни человека старались включить в обстановку моровой избы все, что нравилось покойнику. Допустим, любимый предмет гардероба, игрушку, фигурку, бутылку с напитком. Иногда вместе с покойным могли поместить в дом его боевого коня, меч или даже жену (конечно, если тоже погибла).
Кстати, именно с тех пор возникла традиция класть в гроб с покойником продукты, украшения и дорогие его сердцу вещи. Подобное бытует среди людей и по сей день, несмотря на влияние христианства.
Как выглядели моровые избы?
Возвращаясь к интерьеру моровых изб, стоит отметить, что даже внешне они пугали народ. Строения были низкими, темными, с двускатной крышей, которую обычно ставят над могилами. Часто в домике могли не достроить одну стену, чтобы во время поминовения люди могли приносить покойнику продукты. Порой для этой цели в избе делали открываемое снаружи окошечко (читайте также: Как на Руси определяли грехи матери по внешности ее ребенка).
Домики для смерти обычно стояли на деревянных сваях или пеньках. Их тогда называли курьими ножками. Есть мнение, что именно от них было позаимствовано название жилища Бабы-Яги в народных сказках.
Историки говорят, что домики для смерти ставили на сваях или пеньках для того, чтобы они словно парили над Землей и ни в коем случае не соприкосались с почвой — миром живых. Если посмотреть на это с практической точки зрения, то может казаться, что люди просто хотели спасти сами дома от быстрого разрушения под воздействием грызунов, насекомых или погодных условий (читайте также: Женщин с этим именем на Руси отказывались крестить).
На Руси ходила страшная легенда о домике для смерти. Согласно истории, человек однажды пошел в лес и заблудился. Он набрел на темную избушку в чаще и решил там переночевать. Когда же проснулся на утро, то обнаружил себя лежащим рядом с покойником, а точнее — с его останками. От подобных историй действительно пробирает дрожь.