До 1960-х годов о жизни слонов в основном рассказывали охотники. Их истории были довольно типичными: в стае этих животных за все отвечает вожак, самки заботятся о детях до момента, пока те не станут совсем взрослыми. Однако на деле все оказалось не так.
Когда за изучение правил в семье слонов взялись ученые, они представили миру совсем иную информацию. О том, как на самом деле эти млекопитающие отряда хоботных подходят к взращиванию потомства — расскажем в нашей статье.
Бабушка-слониха решает все
В стае слонов действует матриархат. Главой выступает бабушка — самая пожилая слониха. Именно она, исходя из своего опыта и мудрости, знает лучшие места для водопоя и добычи еды. Она принимает решение о том, как и где скрываться от хищников. Она выносит вердикт, кого и когда изгонять из стаи и как воспитывать детенышей.
В целом стадо слонов влючает взрослых самок, а также детей и подростков. В стае обычно от 15 до 25 особей. Самцов среди них нет. Все потому, что они обычно изгоняются из стаи и ведут обособленный образ жизни, пристраиваясь к стаду слоних только в период спаривания.
Дети являются общими
Во время родов слонихам помогают другие особи женского пола — как у людей акушерки. Они ставят новорожденного на ноги, обваливают его в пыли, чтобы подсушить кожу и отбить запах, привлекающий диких животных.
Кормлением и воспитанием малыша занимаются сразу все слонихи в стае. Любая может накормить ребенка грудным молоком или обеспечить его растительной пищей (читайте также: Какие животные считаются худшими отцами для своих детей — честный рейтинг).
Также слонихи учат малыша пользоваться хоботом, обмахиваться ушами, срывать траву и купаться. А еще — воспитывать ребенка могут и особи-подростки в стае. Таким образом они готовятся к предстоящему материнству.
Детство заканчивается в 15 лет
У людей ребенок считается совсем взрослым, когда достигает совершеннолетия. У слонов такой возраст наступает раньше — в 15 лет. До достижения этой отметки слоненок находитя в стае. Ему помогают искать пропитание, место для ночлега и так далее. После 15 лет слониха-матриарх официально изгоняет подростка из стаи. Даже если он будет после этого печально брести за сородичами, никто не станет ему помогать или обращать внимание.
Естественно, в основном это касается особей мужского пола. Они гарантированно изгоняются из стаи после 15 лет. Но иногда отправить могут и самку. Все зависит от решения бабушки-матриарха (читайте также: Жаба — к деньгам, слон — к удаче: выбери тотемное животное для дома).