Чудо в Онтарио
В мае 1934 пять близнецов родились на севере провинции Онтарио, в скромной семье фермера Олива и его супруги Эльзайр Дион. Они появились на свет на два месяца раньше срока. Жена даже не догадывалась, что девять месяцев у нее под сердцем были пять близняшек. Роды проходили дома, к женщине пришли две повитухи и доктор Аллан Рой Дефо. При рождении общий вес пятерни составил около 3 кг. Никто, даже врач, не верил, что хоть один ребенок выживет. Однако Аннет, Эмили, Мари, Ивонн и Сесиль стали жить.
В первые дни дети лежали у печи, в плетеной корзине и под теплыми одеялами. Электричества и воды в доме не было, поэтому малышек согревали как могли. Пятерню посещал врач: он делал им массаж с оливковым маслом. У Эльзайр не было грудного молока, поэтому девочек кормили смесью из коровьего молока, воды, кукурузного сиропа и пары капель рома.
Нехватка денег и несколько голодных ртов заставили Олива Дион принять безумное решение: отец стал показывать чудо-девочек на ярмарке в Чикаго, даже несмотря на то, что им было всего лишь несколько месяцев. Это заметили власти, и временно лишили Дионов права на воспитание пяти девочек. Интересно, что у родителей забрали только близняшек, а остальных детей оставили.
Новым опекуном девочек стал доктор Дефо. Малышки стали жить в построенном специально для них здании — больнице и детском саду Дефо. Одновременно помещение стало «человеческим зоопарком»: за близняшками можно было наблюдать через односторонний экран. Достопримечательность в Онтарио посещали около 6000 туристов в день.
Они даже могли приобрести сувениры в лавке Quintland напротив (от лат. quinta — пять). Лавку открыл отец Олива. Он продавал там посуду, конфеты, фотографии с изображением дочерей и даже «чудодейственные камни с их фермы». Еще одну лавку открыли повитухи, которые принимали роды у Эльзайр. Лица сестер красовались на рекламных плакатах. Создали даже серию кукол, точь-в-точь похожих на близняшек (читайте также: трагические судьбы: дети-актеры, которые умерли слишком рано).
Пока для всех детский сад Дефо был местом развлечения, для девочек он служил домом. Внутри было девять комнат для каждой. С малышками также жили три медсестры, две служанки, эконом и трое полицейских для охраны. У пятерни было четкое расписание.
Утром они вместе одевались в общей ванной комнате, затем пили апельсиновый сок, рыбий жир, им завивали волосы, а потом они молились и завтракали. К девяти девочек отправляли на осмотр к доктору Дефо. Вечером они вновь принимали ванну, надевали пижаму и приходили на ужин ровно к шести. Дальше молились и ложились спать. Все это время за ними внимательно наблюдали и изучали их. Так было девять лет.
Возвращение в неприятное прошлое
Когда девочкам исполнилось 9 лет, семейство Дион вернуло себе опеку. Отец на заработанные деньги построил дом с 20 комнатами, оборудовал его электричеством и водопроводом. У семьи теперь была хорошая машина и качественная одежда, — все благодаря сестрам-близнецам.
Олива продолжал зарабатывать на популярности дочерей, хотя к самим девочкам относился намного жестче, чем к остальным детям. В 1995 трое выживших сестер признались, что в семье близняшек постоянно называли «обузой». Но хуже оскорблений оказалось то, что в подростком возрасте пятеро девочек подвергались насилию со стороны отца.
Одна дорога разошлась на пять путей
После наступления совершеннолетия, девушки навсегда уехали из семьи. Каждая начала свою жизнь. Эмили постриглась в монахини, и скоро умерла в 20 лет от эпилептического припадка. Пока другие были на мессе, Эмили осталась в келье одна, не смогла поднять лицо от подушки и задохнулась (читайте также: дочери супермоделей, которые не стали звездами подиума).
Другая сестра Мари по неизвестной причине скончалась в 36 лет. Как и Эмили, Мари собиралась стать монахиней. Однако слабое здоровье и скука вернули ее в светскую жизнь: девушка вышла замуж, родила двоих детей. После они с мужем разошлись, детей отдали в приют, и у Мари началась депрессия. Как-то несколько дней о ней никто ничего не слышал. Позже ее обнаружили мертвой в собственной квартире. Бывший муж говорил, что причиной смерти стало кровоизлияние в мозг.
Сестра Ивонн прожила всю жизнь одна. Что-то похожее на нормальную жизнь смогли построить только Аннет и Сесиль. У Сесиль родилось двое близнецов, один из которых умер, а сама Сесиль вскоре овдовела. Она и Аннет стали жить вместе.
Они подали в суд, чтобы получить компенсацию от государства. Большую часть от полученных 4 млн долларов забрал сын Сесиль Бертран. Он инвестировал их, прогорел, затем попросил еще, и в итоге исчез. Сами сестры прокомментировали государственную компенсацию короткой, но точной фразой: «Уже слишком поздно и слишком мало для наших загубленных жизней».
Аннет и Сесиль до сих пор вместе. Они проводят старость в пансионате.